Die Anschaffung einer Luft-Wasser-Wärmepumpe ist vergleichsweise günstig. Für diese Art der Wärmebeschaffung muss kein großer Aufwand betrieben werden. Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe entzieht der Außen- oder Raumluft Wärme und leitet sie an einen verbauten Wärmeübertrager (Verdampfer) weiter.

Verwendet wird sie als Hauptwärmeerzeuger in einem Niedrigenergiehaus oder bivalentem Betrieb mit bestehender Heizung. Als Aufstellungsort eignen sich ein Innen-, Außen- oder Splitgerät.

Zu den Vorteilen der Luft-Wasser-Wärmepumpe gehören preisattraktive Standardlösungen und ein vergleichsweise niedriger Installationsaufwand ohne größere bauliche Maßnahmen.

Nachteilig gesehen wird die Effizienz, welche auch von Außentemperaturen abhängig ist, sowie eine gelegentliche Geräuschentwicklung.

Ein ganzjährig verlässlicher Warmwassererzeuger ist die Wasser-Wasser-Wärmepumpe. Sie kommt ohne jeglichen weiteren Wärmeerzeuger aus und weist dazu noch beste Leistungszahlen auf und zählt somit zu den effizientesten Wärmepumpenarten.

Sie nutzt das Grundwasser als Wärmequelle, da dieses ganzjährig relativ konstante Temperaturen (ca. 8–12 °C) hat.

Verwendung findet dieses hocheffiziente Modell als Hauptwärmeerzeuger für Systeme mit niedriger Vorlauftemperatur und wird im Innenbereich installiert.

Vorteile

• Hohe Effizienz (COP/JAZ): Aufgrund der konstanten Grundwassertemperatur arbeitet die Anlage sehr wirtschaftlich – meist bessere Werte als Luft-Wasser-Wärmepumpen.
• Geringe Betriebskosten: Niedriger Stromverbrauch durch hohen Wirkungsgrad.
• Konstante Leistung: Unabhängig von Außentemperaturen (anders als bei Luft-Wärmepumpen).
• Platzsparend im Betrieb: Keine großen Außeneinheiten nötig, kaum Lärmemissionen.
• Lange Lebensdauer bei fachgerechter Installation.

Nachteile

• Hohe Investitionskosten: Teuere Anschaffung druch Bohren von Förder- und Schluckbrunnen und Genehmigungsverfahren.
• Genehmigungspflicht: Nutzung von Grundwasser erfordert amtliche, wasserrechtliche Erlaubnis, die nicht überall erteilt wird.
• Standortabhängigkeit: Grundwasser muss in ausreichender Menge und Qualität verfügbar sein.
• Wartungsaufwand: Brunnen können verschlammen oder verockern, regelmäßige Kontrolle ist nötig.
• Risiken bei falscher Planung: Schlechter Schluckbrunnen oder chemisch belastetes Wasser kann die Funktion beeinträchtigen oder hohe Folgekosten verursachen. Ebenso besteht das Risiko, dass das Wasser versiegt.

Für Häuser mit einem geringen Heizbedarf – wie beispielsweise Passivhäuser – eignet sich die Luft-Luft-Wärmepumpe besonders. Sie entzieht der Umgebungs- und Abluft Energie, welche dann in Wärme umgewandelt wird. Dies funktioniert auch bei niedrigen Temperaturen im Winter.